Koriander (Coriandrum sativum)
De koriander is een schermbloemige plant die oorspronkelijk afkomstig is uit het oostelijke Middellandse Zeegebied en het Nabije Oosten. De eenjarige gecultiveerde plant is bij ons bekend als specerij en geneeskrachtige plant. In de oudheid gebruikten artsen het om brandwonden, slecht helende wonden en als ontwormingsmiddel te behandelen.
Hoewel het kruid vooral in de Aziatische keuken wordt gebruikt, worden de aangenaam geurende vruchten van de echte koriander naast hun gebruik in currymengsels ook medicinaal gebruikt. De waardebepalende bestanddelen van de kleine, bolvormige vruchten zijn de 1,5% essentiële olie met 60-70% linaloon, verder 20% vette olie, 15% eiwit en cafeïnezuurderivaten. De traditionele toepassingen van korianderzaad, meestal als theebereiding, liggen op het gebied van de spijsvertering. Ze bevorderen de maagsapsecretie, stimuleren de eetlust, winderigheid en hebben een licht krampstillend effect. Bovendien zouden ze een antioxiderende en ontstekingsremmende werking hebben, wat vooral nuttig is bij chronische ontstekingen. Daarnaast worden jeukstillende en bloeddrukverlagende effecten waargenomen.
Meer recentelijk is de aandacht gevestigd op een ander aspect van korianderolie dat zeer belangrijk is in tijden van toenemende antibioticaresistentie. Modern onderzoek heeft in talrijke klinische studies uiterst krachtige kiemremmende eigenschappen tegen verschillende bacteriën en schimmels kunnen vaststellen. Zelfs kleine doses van deze essentiële olie waren in staat multiresistente ziekenhuiskiemen (MRSA) te doden. Tegen salmonella bleek korianderolie in het laboratorium twee keer zo effectief als de standaard gentamycine.
Deze studies verklaren ook het goede klinische succes van korianderoliepreparaten bij supergeïnfecteerd eczeem, candidiasis, mycose, korstmos en haarfollikelontsteking.
Koriander is een geneeskrachtige plant waar we waarschijnlijk nog veel van zullen horen.