Vlier (Sambucus nigra)
De zwarte elderbes, ook wel vlier of seringenstruik genoemd, heeft een lange traditie als geneesmiddel in onze cultuur. Hij was heilig voor de Germanen als zetel van de godin “Holder” en de godin “Freya”, de beschermster van huis en boerderij, en is gehuld in een legende. Aangezien bijna alle delen van de vlierstruik medicinaal werden gebruikt, werd hij beschouwd als de “apotheek van de armen”.
Tegenwoordig gebruiken we de geurige bloesems van de zwarte vlierstruik als thee of de gekookte bessen tegen koortsige verkoudheden bij mens en dier. Droge, irriterende hoest, griepachtige infecties en keelontsteking zijn de toepassingsgebieden voor vlierbloesemthee, die een vochtafdrijvend effect heeft en stroperige afscheidingen in de luchtwegen losmaakt.
De bloemen van de zwarte vlierbes bevatten tot 3,5% flavonoïden (vooral rutine), chlorogeenzuur, tot 0,2% essentiële olie, fytosterolen en slijmstoffen.
Modern onderzoek bewijst dat vlierbloesems de vorming van dunne afscheidingen bevorderen, virussen doden, pijn verlichten, ontstekingen remmen en het immuunsysteem stimuleren. Vooral bij sinusitis en voorhoofdsholteontsteking kan zwarte vlierbes zeer nuttig zijn. Vlierbessen (nooit rauw eten!) zijn rijk aan vitamine C, A en B en hebben een antioxiderende werking door hun hoge gehalte aan donker pigment (anthocyanidine). De vruchten hebben zich bewezen bij de behandeling van zenuwontstekingen, zoals trigeminusneuralgie, en stimuleren de ontgiftingsfuncties in het lichaam.