Lavas (Levisticum officinale)
De meesten van ons kennen love heel als een aromatisch, geurig keukenkruid met een eetlustopwekkend effect. In de volksmond wordt het ook wel “Maggikruid” genoemd vanwege zijn geur, hoewel het niet in de gelijknamige specerij zit.
De schermbloemige, die tot 2,50 m hoog kan worden, komt waarschijnlijk oorspronkelijk uit het Nabije Oosten.
De wortel van lavas wordt fytotherapeutisch gebruikt. Hij bevat tot 1,7 procent essentiële olie en coumarines, die een vochtafdrijvende werking hebben. Deze hebben vooral een vochtafdrijvende werking en verlichten krampen en winderigheid bij maag- en darmklachten.
Preparaten van lavaswortel worden daarom gebruikt als spoeltherapie bij ontstekingsziekten van de afvoerende urinewegen en als preventief middel tegen niersteen. De volksgeneeskunde kent nog andere toepassingen van deze geneeskrachtige plant en gebruikt haar ook als slijmoplossend middel bij chronische catarre, vooral van de luchtwegen, en bij menstruatiekrampen.
Recente wetenschappelijke studies hebben betrekking op een mogelijke anticarcinogene werking van de etherische olie en de effectiviteit tegen schimmels en bacteriën.