Kweekgras (Elymus repens)
Het gewone kweekgras is een kruidachtig zoet gras dat voorkomt in de gematigde streken van het hele noordelijk halfrond. Tuinbezitters bestrijden het meestal tevergeefs als onkruid, want kweekgras verspreidt zich snel via zijn lange worteluitlopers. Deze enorme verspreidingskracht zou ook hebben geleid tot de naam “kweekgras”, van het Oudhoogduitse “queck” voor “levend”. De term is vandaag de dag nog steeds bekend als “snellevend”.
De zich snel verspreidende ondergrondse wortelstokken worden gebruikt in de geneeskunde. Al in de oudheid zouden de mensen een thee-extract van kweekgras gebruiken tegen ziekten van de urinewegen.
De wortelstok is rijk aan polysachariden (waaronder het inuline-achtige triticine), slijmstoffen, saponinen en kiezelzuur, en bevat ook een kleine hoeveelheid essentiële oliën (thymol, carvacrol).
In de fytotherapie wordt tegenwoordig vooral gebruik gemaakt van de antimicrobiële en licht diuretische werking van kweekgras. Het wordt gebruikt om ontstekingen van de urinewegen weg te spoelen en nierstenen te voorkomen. In de volksgeneeskunde wordt kweekgras ook gebruikt bij bronchiale catarre vanwege zijn verzachtende eigenschappen. Het wordt ook gebruikt om “het bloed te zuiveren” bij reuma, jicht en huidproblemen.