Calendula (Calendula officinalis)
De Ringflower, die in geen enkele cottagetuin mag ontbreken, is waarschijnlijk afkomstig uit het Middellandse Zeegebied. De eenjarige composietbloem heeft echter ook in ons land een lange traditie als waardevolle geneeskrachtige plant.
In de 12e eeuw beschreef Hildegard von Bingen de goudsbloem zeer uitvoerig in haar medische geschriften. Werd zij in de middeleeuwen vooral inwendig gebruikt bij lever- en galblaasproblemen en misselijkheid, tegenwoordig gebruiken wij calendula vooral uitwendig bij de behandeling van wonden, ontstekingen van de huid en slijmvliezen en verwondingen.
De waardebepalende bestanddelen bevinden zich in de bloemblaadjes. Dit zijn voornamelijk flavonoïden, saponinen, carotenoïden en essentiële olie. De bloemen worden bereid als afkooksel, tinctuur, zalf of olie.
Extracten van calendula hebben een kiemdodende werking op bacteriën, virussen en huidschimmels, zijn ontstekingsremmend, bevorderen wondgenezing en huidregeneratie en worden ook als weefseldodend beschouwd. Calendula is daarom de geneeskrachtige plant bij uitstek voor rijtwonden, kneuzingen of brandwonden, purulente zweren, huid- en slijmvliesbeschadigingen.