Paarse wederik (Lythrum salicaria)
DePaarse weegbree, ook bekend als “Stolzer Heinrich”, is een kruidachtige vaste plant van de weegbree-familie. Hij is niet veeleisend en groeit op vochtige plaatsen.
De bloeiende twijgpunten met de roodpaarse bloemen bevatten de waardevolle stoffen van de wederik. Dat zijn vooral tannines, fenolische carbonzuren en flavonoïden en anthocyanidinen (bloempigmenten).
Al in de oudheid werd het tannine-middel uitwendig gebruikt tegen eczeem en inwendig tegen diarree. In de Middeleeuwen werd de plant ook gebruikt om leer te bruinen en hout te impregneren. In de volksmond wordt de medicinale plant gewaardeerd om zijn adstringerende, bacteriedodende en hemostatische werking bij acute en chronische maagdarmontstekingen.
Tegenwoordig vindt paarse losbladigheid een nieuw toepassingsgebied in de veehouderij, omdat het een gunstig effect heeft op de samenstelling van de darmflora bij varkens. Bovendien zijn ontstekingsremmende effecten in het darmkanaal van biggen aangetoond.
Studies uit het Middellandse-Zeegebied wijzen erop dat paarse losblad waarschijnlijk ook een beschermend effect heeft tegen diabetes bij de mens.