Eucalyptus (Eucalyptus globulus)
De Eucalyptus boom is een mirteplant die een hoogte kan bereiken van 80 m. Hij komt voor in enkele honderden verschillende soorten. Hij komt voor in enkele honderden verschillende soorten. De blauwe eucalyptus wordt gebruikt als medicinale plant. Hij komt oorspronkelijk uit Tasmanië en het zuiden van Australië en kwam pas tot ons met de reizen van James Cook aan het eind van de 18e eeuw. Tegenwoordig wordt eucalyptus wereldwijd geteeld in warme klimaten.
De meest waardevolle stoffen van de eucalyptus zitten in de aromatische, blauwgroene bladeren. Deze bevatten 1,5 tot 3,5% essentiële olie met als belangrijkste werkzame stof cineool (70-80%). Daarnaast bevatten eucalyptusbladeren tannines en flavonoïden. Preparaten van eucalyptusolie worden uitwendig gebruikt bij aandoeningen van de luchtwegen en reumatische klachten, inwendig en inhalatief bij verkoudheid en bij infecties van de urinewegen en de geslachtsorganen.
Bij ontstekingsziekten van de luchtwegen en bronchitis heeft de etherische olie een stimulerend effect op het slijmvlies van de luchtwegen, waardoor de slijmvorming wordt bevorderd. Bovendien heeft eucalyptusolie een krampstillende en sterk antibacteriële werking, waardoor ze geschikt is om te verdampen en te inhaleren bij verkoudheid. Uitwendig wordt de essentiële olie van de eucalyptusboom gewaardeerd om zijn sterk circulatiebevorderende, ontstekingsremmende en plaatselijk pijnstillende werking. Op de huid wordt een verkoelend effect waargenomen.
Bij astma en de longziekte COPD kan eucalyptusolie onder medisch toezicht als begeleidende therapie worden gebruikt en de patiënt verlichting bieden. Eucalyptusolie zou ook bloeddrukverlagend en vochtafdrijvend werken. Vanwege haar circulatiebevorderende, antibacteriële en antifugale eigenschappen is eucalyptusolie ook geschikt als bestanddeel van irrigatieoplossingen voor het reinigen van de baarmoeder, bijvoorbeeld bij postpartumgedrag en bij ontstekingen voor de regeneratie van het baarmoederslijmvlies. De traditionele geneeskunde zegt ook dat deze essentiële olie een milde ontwormende werking heeft.